RGBとCMYKの違い
レタッチ会社に依頼する前に
知っておきたいこと

「CMYK変換もお願いできますか？」

レタッチ会社として仕事をしていると、こうした依頼をいただくことがあります。
Photoshopでモードを切り替えるだけなら数秒で終わる作業です。技術的には簡単にできます。

ただ、私たちは毎回こうお伝えしています。
「簡易的な変換はできますが、本来は印刷会社さんにお願いされた方がいいですよ」

なぜかというと、CMYK変換が「誰でもできる単純作業」ではなく、「印刷の専門知識が必要な工程」だからです。
誤解のないように言えば、レタッチ会社がCMYK変換できないわけではありません。
Photoshopの操作自体は簡単です。ただ、「最適な変換」ができるかどうかは別の話。その理由をこれから説明します。

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RGBとCMYKの違い　
なぜ印刷時に変換が必要なのか

RGBとは、赤（Red）・緑（Green）・青（Blue）の3色の光を混ぜ合わせて色を表現する方式です。パソコンやスマートフォンの画面は、この「光の三原色」で色を作り出しています。光を重ねるほど明るくなり、全部混ぜると白になる。この仕組みを「加法混色」といいます。

CMYKとは、シアン（Cyan）・マゼンタ（Magenta）・イエロー（Yellow）・ブラック（Key plate）の4色のインクを紙に重ねて色を表現する方式です。CMYの3色は「色の三原色」と呼ばれ、印刷物はこの方式で色を作ります。インクを重ねるほど暗くなり、全部混ぜると黒に近づく。この仕組みを「減法混色」といいます。

ちなみに、なぜ黒（K）が必要なのか。理論上はシアン・マゼンタ・イエローの3色を100%重ねれば黒になるはずですが、実際のインクでは完全な黒は作れません。濁った暗い色にしかならない。だから黒インクを別途加えているのです。

光とインク。色を作る仕組みがまったく違うため、表現できる色の範囲（色域）も異なります。RGBの方が色域が広く、特にビビッドな青や紫、蛍光グリーンなどは印刷でうまく再現できません。
RGBからCMYKに変換すると、色がくすんだり、暗く見えたりすることがあります。これは、CMYKで再現できる最も近い色に置き換えられるためです。

だから、パソコンの画面で作ったデータをそのまま印刷すると「思っていた色と違う」という事態が起きる。これを防ぐために、印刷前にRGBからCMYKへの変換が必要になるのです。
ここまでは多くの人が知っていることかもしれません。問題は誰がその変換をやるべきかです。

なぜ大手出版社はレタッチ会社に
CMYK変換を頼まないのか

私たちは芸能事務所や出版社から写真レタッチの依頼を受けています。雑誌やグラビア写真集など、印刷物になる案件も多いです。
興味深いのは、大手出版社からの依頼では「CMYK変換もお願いします」と言われたことが一度もないということ。
理由は明確です。大手出版社の案件には、凸版印刷や大日本印刷といった大手印刷会社が関わっています。印刷のプロがいるのだから、CMYK変換は当然そちらでやる。これが出版業界では常識になっています。

一方、CMYK変換の依頼が来るのはグッズ制作会社からが多い印象です。アクリルスタンドやブロマイドなど、比較的小規模な印刷会社に発注しているケースです。
グッズ制作の場合、通常の紙だけでなくアクリル、缶バッジ、タオルなど様々な素材にプリントします。素材ごとにインクの発色が異なるため、既存のカラープロファイルはあまり役に立ちません。実際にプリントしてから色校正で調整するのが一般的なので、「簡易的なCMYK変換で大丈夫です」とお客様から言われることも多いです。

レタッチ会社が持っていない情報、印刷会社が持っている情報

なぜレタッチ会社ではなく印刷会社がCMYK変換をやった方がいいのか。技術的な理由を整理します。
CMYK変換とは、パソコンの画面で見る色（RGB）を印刷用の色（CMYK）に変換する作業です。「変換」と言うと機械的な処理に聞こえますが、実際には多くの変数が絡みます。

カラープロファイル（Color Profile）

カラープロファイル（ICCプロファイル）とは、モニターや印刷機など、デバイスごとの色特性を記述したファイルです。CMYK変換に使うプロファイルは、特定の印刷条件（用紙、インク、印刷機）を想定して作られており、条件が違えば適切なプロファイルも変わります。
印刷会社ごとに推奨するICCプロファイルが異なります。「Japan Color 2001 Coated」が一般的ですが、これはコート紙へのオフセット印刷を想定した設定。用紙や印刷方式が違えば、最適なプロファイルも変わります。

インクと用紙（Ink and Paper）

インクの種類、発色傾向、TAC値（インク総量の上限）、ドットゲイン（インクの滲み具合）。これらは印刷会社が使用する機材と資材によって決まります。用紙がコート紙かマット紙か上質紙かでも、インクの乗り方は大きく変わります。

印刷機と環境（Printing Press and Environment）

印刷機の特性、工場の湿度や温度。同じデータでも、これらの条件が変われば仕上がりの色は変わります。

コニカミノルタのサイトにはこう書かれています。
「オフセット平版印刷機は、さまざまな要因で結果が変わる繊細な機械です。品質よく同じ色を安定して印刷するためには、常に機械をメンテナンスし、影響を及ぼす要因をコントロールしなければなりません」

出典：コニカミノルタ「オフセット印刷の変動要因」
https://www.konicaminolta.jp/instruments/knowledge/fluorescence/offset_factor/


レタッチ会社はこれらの情報を持っていません。「どの印刷機で」「どのインクを使って」「どの紙に刷るのか」を知らないまま変換しても、それは当てずっぽうでしかありません。

玄光社のプロカメラマン向けメディアにも、こう書かれています。
「CMYK入稿とされる場合は、印刷会社で変換や画像の調整を行なわないという取り決めがなされていることが通常である。これはCMYK変換を行なった者がカラーについて責任を持つということでもある」

出典：玄光社 Shuffle by COMMERCIAL PHOTO
https://shuffle.genkosha.com/special/sinan/10369.html
つまり、CMYK変換をした人が「色の責任」を負うというのが一般的であり、印刷条件を熟知した印刷会社が変換した方が、意図した色に近づけることができるのです。

「Japan Color 2001 Coated」で
CMYK変換すれば大丈夫？

「とりあえずJapan Color 2001 Coatedで変換すれば問題ない」という話を聞いたことがあるかもしれません。
確かにこれは日本の商業オフセット印刷で広く使われている標準プロファイルです。印刷条件が不明な場合の「無難な選択肢」として推奨されることも多い。
ただし、これはあくまで「コート紙にオフセット印刷する場合」を想定した設定です。

印刷通販WAVEのサイトにはこう書かれています。
「JapanColor 2001 Coatedはコート紙をターゲットとしています。マットコート紙や上質紙などは、インキの総容量が310％に抑えられた『Japan Color 2001 Uncoated』を選択してください」

出典：印刷通販WAVE
https://www.wave-inc.co.jp/data/photoshop/profile.html

マット紙に刷る場合、オンデマンド印刷の場合、グッズ用の特殊な素材に刷る場合は、このプロファイルでは最適な結果が得られません。印刷会社によっては独自のプロファイルを用意していることもあります。
だからこそ、印刷会社に「どのプロファイルで変換すればいいですか？」と確認するか、RGB入稿して印刷会社側で変換してもらうのが確実なのです。

ネット印刷の「RGB入稿OK」に潜む落とし穴

最近はネット印刷でも「RGB入稿OK」を謳うところが増えています。便利に見えますが、多くの場合、利用規約にはこう書かれています。
「RGBデータはCMYKに変換して印刷します。色味の変化が生じた場合でも、刷り直しや返金等の対応はできません」
つまり「変換はするけど、結果の責任は取らない」というスタンスです。
低価格・短納期を実現するために、個別の色調整に対応しないのは合理的な判断です。ただ、発注する側はこのリスクを理解しておく必要があります。
大手の印刷会社や老舗の印刷会社には、長年の経験で培われた知識と技術を持つ職人さんがいます。印刷機の特性を熟知し、紙やインクの微妙な違いを見極め、最適な色再現を実現できる人材です。
一方、新興の印刷会社や低価格を売りにしている印刷会社では、そうした熟練の職人を抱えていないケースが少なくありません。自動化されたワークフローで効率を追求する代わりに、個別の色調整や専門的な判断を省いているのです。
どちらが良い・悪いという話ではありません。求める品質とコストのバランスで選ぶべきです。ただ、「RGB入稿OK」の意味は、印刷会社によって大きく異なることは知っておいてください。

モニターで見ている色は正しいか

CMYK変換の話をする時に、そもそも「モニターで見ている色は正確か」という問題があります。
モニターには表示できる色の範囲（色域）があり、sRGBとAdobeRGBという2つの規格が代表的です。「AdobeRGBの方が印刷に向いている」という情報を見て、AdobeRGBでデータを扱おうとする方がいますが、注意が必要です。
AdobeRGB対応モニターを持っていない場合、AdobeRGBのデータを開いても正しい色は表示されません。くすんで見えたり、本来の色とは異なる状態で表示されます。その「間違った色」を基準に調整してしまうと、意図しない仕上がりになる可能性があります。
また、モニターは経年劣化で色が変化します。購入時は正確でも、1〜2年経つと色味がずれてくることがあります。これを補正するのがキャリブレーション（色の調整）ですが、定期的に行っている方は少ないのではないでしょうか。
「画面では鮮やかだったのに、印刷したらくすんでいた」という経験がある方は、CMYK変換の問題だけでなく、そもそもモニターで正しい色が見えていたのかを疑ってみてください。これも、色の判断を印刷会社に任せた方がいい理由の一つです。

CMYK変換で失敗しないための4つのチェックポイント

CMYK変換で失敗しないために、発注時に確認しておきたいポイントをまとめます。

1.レタッチ前にCMYK変換しない

レタッチ会社にデータを渡す際、先にCMYK変換してから渡すのは避けてください。

PhotoshopにはCMYKモードでは使用できない機能があります。たとえば一部のフィルターや調整機能が制限されます。また、CMYKに変換した時点で色域が狭くなっているため、レタッチで色を調整しても、RGBで作業した場合ほどの表現力が得られません。
さらに重要なのは、CMYK変換は不可逆だということ。一度CMYKに変換したデータをRGBに戻しても、変換前の鮮やかな色には戻りません。失われた色域は取り戻せないのです。
レタッチはRGBで行い、レタッチ完了後にCMYK変換する。これが正しい順序です。

2.RGB入稿が可能か確認する

印刷会社側でCMYK変換してもらえるなら、それが最も確実です。色校正（プルーフ）を出してもらえれば、印刷前に仕上がりを確認できます。

3.印刷会社に「推奨プロファイル」を確認する

印刷会社によって推奨するICCプロファイルは異なります。指定がある場合はそれに従い、指定がない場合は「RGB入稿で変換をお任せできますか？」と聞いてみてください。

4.レタッチ会社にCMYK変換を頼む場合は、印刷条件を共有する

どうしてもレタッチ会社側で変換する必要がある場合は、印刷会社から得た情報（プロファイル指定、TAC値など）を必ず共有してください。情報がなければ、適切な変換はできません。

Web上のCMYK情報に注意

RGBとCMYKの違いについて解説した記事はWeb上に多数ありますが、中には不正確な情報も散見されます。
たとえば「CMYKの色数は約100万色」「CMYKはRGBの65%しか再現できない」といった数値が、出典なく記載されているケースがあります。
しかし、CMYKも8bit/チャンネルであれば理論上は約43億通りの組み合わせが可能です。各チャンネル（C・M・Y・K）はそれぞれ0〜255の256段階で表現され、4つのチャンネルが独立して値を取るため、256×256×256×256＝4,294,967,296通りとなります。ちなみにRGBは3チャンネル構成のため256の3乗で約1,677万通り。CMYKはチャンネルが1つ多い分、理論上の組み合わせ数はRGBの256倍です。「100万色」という数字には科学的な根拠がありません。
そもそも、RGBとCMYKの違いは「色数」の問題ではなく、「色域（ガマット）の形」の問題です。
液晶モニター（RGB）は「光」で色を作るため、ネオンのような高彩度な色を得意とします。一方、印刷（CMYK）は「インクの反射」で色を作るため、光り輝くような色は物理的に再現できません。

しかし、すべてが劣っているわけではありません。EIZOなどのカラーマネージメント専門企業が示す通り、sRGB（Web標準の色域）とJapan Color（日本の印刷標準）を比較すると、単純な大小関係ではなく「ズレ」が生じています。鮮やかなシアン（水色）やエメラルドグリーンなど、一般的なsRGBモニターでは表示しきれないけれど、印刷なら綺麗に出る色も存在するのです。
https://www.eizo.co.jp/eizolibrary/color_management/adobergb/

玄光社のShuffle by COMMERCIAL PHOTOでも、「sRGBは4色プロセスインキの持つ色再現域をカバーできない」と解説されています。

https://shuffle.genkosha.com/products/eizo/serial/kojima/2602.html

「印刷すると色が65%にくすむ」といった単純な引き算ではなく、「モニターとインクでは、表現できる色の地図が異なる」と理解してください。
また、「65%」という数値も、どのRGB（sRGBかAdobe RGBか）とどのCMYK（Japan ColorかSWOPか）を比較しているのか明示されていません。色域の比較は具体的なカラープロファイルを指定しなければ意味がないのです。
ちなみに、Adobe RGBはJapan Color 2011 Coated（コート紙における国内印刷標準）の色域をほぼ完全に包含しています。写真・印刷業界でAdobe RGBが推奨される理由はここにあります。

「印刷会社にデータを入稿する前に自分でCMYK変換するのが基本」と断言している記事もありますが、これは必ずしも正しくありません。先述のとおり、CMYK変換は印刷条件を熟知した印刷会社が行うのが理想です。
特に注意が必要なのは、レタッチ会社が発信している情報です。レタッチの専門家であっても、印刷工程の専門家とは限りません。CMYK変換や印刷入稿に関する情報は、印刷会社の公式サイトや、印刷業界の専門メディアを参照することをおすすめします。

近年はAIを活用したコンテンツ制作も増えていますが、AIが生成した情報には事実と異なる内容（ハルシネーション）が含まれることがあります。専門外の分野について十分な検証をせずに発信することは、その業界で働く方々への敬意を欠く行為ではないでしょうか。
私たちはレタッチの専門家です。印刷の専門家ではありません。だからこそ、印刷会社の皆さんが持つ知識と経験に敬意を払い、餅は餅屋の精神で、レタッチ会社としてできることに集中していきたいと考えています。

まとめ

CMYK変換は「Photoshopでモードを切り替えるだけ」の単純作業に見えて、実は印刷の専門知識が必要な工程です。
・印刷機、インク、用紙、湿度など、印刷会社しか持っていない情報がある
・CMYK変換をした者が「色の責任」を負う
・大手出版社の案件では、印刷会社がCMYK変換を行うのが常識
レタッチ会社に依頼する前に、まずは印刷会社に相談することをおすすめします。